Nach zwei souveränen Auftritten gegen Mazedonien (5:1) und in Luxemburg (4:0) wäre die spanische Fußball-Welt derzeit vielleicht in bester Ordnung, wenn es nicht die zwischenzeitliche 1:2-Niederlage in der Slowakei gegeben hätte: Dass die Rote Furie erstmals seit acht Jahren wieder ein Qualifikationsspiel verlor, hat man ihr in der Heimat richtig übel genommen.  
 Am Donnerstag sollte die DFB-Auswahl nun aber endlich einmal mit deutlichen Vorteilen in ein Halbfinale gegen den Angstgegner gehen: Wohl noch niemals zuvor wurden die Deutschen mit einer vergleichbar deutlichen Favoritenstellung in das Duell mit dem viermaligen Weltmeister geschickt.  
  Während andere Teamchefs in solchen Spielen viel experimentieren, setzt Koller auf Kontinuität – das wird sich auch gegen einen ungemütlichen albanischen Gegner am Ende bezahlt machen. 
 Die Niederlage gegen die Franzosen hat das Team von Oleh Blochin in ernsthafte Bedrängnis gebracht: Nur mit einem Sieg gegen die besser postierten Engländer wird dem frühen K.o. nun noch ein Schnippchen zu schlagen sein. 
  Die Bilanz der Oranjes ist folglich aller Ehren wert, nach der nahezu perfekten EM-Qualifikation stieg das Team fast von allein in den Kreis der Favoriten auf. Wie nicht zuletzt der Sieg über die Brasilianer im Jahre 2010 bewies, nehmen es die Holländer selbstbewusst mit jedem Gegner auf — die Dänen sollte daher kaum als Stolperstein in Erscheinung treten können.  

Was noch nicht vorgekommen ist: Eine Partie ohne Gegentor. In der vergangenen Saison gab es durchaus ein paar Mal ein zu Null, allerdings waren die Ergebnisse so turbulent, dass es überhaupt keine Serien zu erkennen gibt.  
 Mit einem Gruppensieger namens Albanien könnten auch die Freunde des Sportwettens kräftig mitverdienen — immerhin gibt es dafür beim britischen Wettanbieter-Krösus Bet365 das 26-fache des Wetteinsatzes retour.  
  Erst recht nicht, nachdem die Wilmots-Elf seit dem WM-Aus in Brasilien überhaupt erst zwei Niederlagen kassiert hat. 
 Noch nie scheiterte eine portugiesische Nationalmannschaft in der Vorrunde einer EM; hatten die Iberer die Qualifikation erst einmal gepackt, waren sie auch stets in den entscheidenden Matches mit dabei. 
  Auch in psychischer Hinsicht sollten die Portugiesen für die K.o.-Phase gerüstet sein: Schon gegen die Elftal zeigte sich, wie wertvoll der späte Sieg gegen die Dänen für das eigene Selbstvertrauen war: Nach dem frühen Rückstand musste sich das Team von Paulo Bento nur einmal kurz schütteln — und hat dann die Verhältnisse umgehend wieder gerade gerückt.  

 Diese Erfolge schlugen sich auch in der FIFA-Weltrangliste nieder. Im April 2018 rangierten die Ungarn auf Platz 18, so gut wie noch nie seit Einführung dieser Rangliste im Jahr 199Schon damals war es um das ungarische Nationalteam nicht sonderlich gut bestellt, wie Rang 50 verdeutlichte.  
 Im zweiten Halbfinale steigt am Donnerstag (20:45 Uhr) im Warschauer Nationalstadion ein wahrer Fußballklassiker. Deutschland trifft im Kampf um die Finalteilnahme auf Italien, einen Gegner, den die DFB-Elf in einem Pflichtspiel noch nie bezwingen konnte.  
  Bei den einzelnen EM-Partien bietet Ladbrokes neben der klassischen Dreiwegwette auch zahlreiche durchaus interessante Spezialwetten an. 
  Somit käme ein Aufstieg in die K.o.-Runde, sprich ins EM-Achtelfinale, schon einer Überraschung gleich — das belegen auch die Wettquoten. Bei Netbet gibt es dafür bereits die Quote 2,90. 
  Es ist beinahe schon ein Wunder, dass der Klub trotzdem noch eine Chance hat, aufzusteigen, bzw. zumindest die Relegation zu erreichen. Fünf Punkte beträgt der Rückstand auf Rang vier, der derzeit ja reichen würde.  

 Portugal hat am Sonntag (20:45 Uhr) nur ein Ziel vor Augen! In der Gruppe I wollen Cristiano Ronaldo und Co. Platz eins von den Dänen übernehmen. Der Gastgeber der EM 2004 liegt vor dem Duell mit Serbien nur auf Rang zwei, hat aber, wie die übrigen Mannschaften auch, ein Spiel weniger als Dänemark bestritten.  
 Milan Baros war 2004 in Portugal der treffsicherste Spieler. Der Tscheche konnte sich über fünf Tore freuen. Grundstein für den Gewinn der Torjägerwürde war sein Doppelpack innerhalb von wenigen Minuten beim 3:0-Viertelfinalerfolg der Tschechen über Dänemark.   
 Aufgepasst: „Rot-Weiss“ verlor seit dem 9. Drittliga-Spieltag nur zwei Punktspiele, beide gegen Vereine, die aktuell die Top-3 bevölkern. 
  Die Saison von Robin van Persie kann sich ebenfalls sehen lassen. Der Niederländer krönte sich mit 30 Treffern zum Top-Torjäger der Premier League und wurde auch zum Spieler des Jahres in Englands Top-Liga gekürt.  
 Bei den Buchmachern ist die DFB-Elf der klare Favorit und auch die Mannschaft selbst will sich nicht auf Rechenspiele einlassen. „Ein Punkt reicht zwar für Platz eins, aber wir wollen jedes Spiel gewinnen. Wir versuchen die Dänen zu schlagen und die Gruppe als erster zu beenden“, ist etwa Mats Hummels bei „Spox“ zuversichtlich.  

 Letztlich hat es die Mannschaft von Ottmar Hitzfeld ganz allein zu verantworten, dass erstmals seit zehn Jahren wieder ein großes internationales Turnier ohne eigene Beteiligung über die Bühne geht.  
 Aussenseiterchancen im Kampf um den zweiten Gruppenplatz geben die Buchmacher den Mannschaften von Belgien und Österreich, eine Teilnahme an der EM 2012 wäre aber für beide Nationen doch eine große Überraschung!  
  Auch wenn man Auswärtsspiele in Kasachstan und Aserbaidschan keinesfalls auf die leichte Schulter nehme sollte werden diese beiden Mannschaften wohl nur den einen oder anderen Punkt zu Hause gegen die stärkeren Teams sammeln können, mit der Entscheidung um die EM Teilnahme werden die beiden Fußballzwerge absolut nichts zu tun haben. 
  Kroatien und Italien stehen sich am Freitag, den 1Juni im Spitzenspiel der EM-Qualifikationsgruppe H gegenüber. Auf dem Spiel steht dabei nicht weniger als die Tabellenführung. Denn während „die Karierten“ das Gruppen-Klassement nach vier Siegen und einem Remis mit 13 Punkten anführen, befinden sich die Azzurri nach drei Dreiern und zwei Punkteteilungen mit 11 Zählern in Lauerstellung.  
 Die Kicker aus dem Großherzogtum schrammten am Donnerstag ganz knapp an einer Sensation vorbei, mussten sich am Ende in Zilina gegen Mazedonien mit 2:3 geschlagen geben. Eine Sensation gab es hingegen für die Spanier, allerdings nur aus der Sicht der Slowaken, die sich gegen den Doppel-Europameister mit 2:1 durchsetzen konnten.